炮泥是煉鐵高爐用于堵塞鐵口的原料，由泥炮通過壓力擠入鐵口內，故稱炮泥，泥炮是打泥堵口的關鍵工具，其的結構如圖1所示。出鐵口在生產前和生產中的構造如圖2及圖3所示。
圖1 炮泥機構示意圖
高爐出完渣鐵后，炮泥就填充到鐵口內，這時要求炮泥在鐵口內保持一定的深度，高爐出鐵時，開口機在鐵口內的炮泥中心鉆出孔道，鐵水及熔渣通過孔道流出，在這期間要求炮泥能夠維持鐵口的穩定，保證出鐵均勻及出盡爐缸內渣鐵。每天出鐵口被反復多次打開和填充，熾熱的鐵水和熔渣對炮泥產生一系列物理的或化學的作用，使得炮泥毀損。假如炮泥的質量差，使用時就會產生一系列的問題，如潮鐵口，即炮泥沒有被完全干燥、燒結，出鐵時存在潮泥，熾熱的渣鐵與潮泥接觸時會發生爆炸，使得炮泥原料中的一些顆粒被吹出，擴大了鐵口孔徑;還有斷鐵口，會造成鐵水滲漏，影響開口和出鐵;淺鐵口，即炮泥的早期強度不好、抗沖刷能力差及新舊炮泥間的結合性差，鐵口內靠近爐缸熱態渣鐵液的炮泥被侵蝕掉，易造成出鐵的不穩定現象，這些情況惡化了鐵口的工作，影響了高爐的正常生產。特別是隨著冶煉技術的發展，爐容的不斷擴大，冶煉強度的提高，高爐爐齡的延長，對炮泥提出了更高的要求。目前，高爐壽命延長至10~20年，而出鐵口內側附近的高爐壁及爐缸區域襯磚由于出鐵時受高壓鐵水和熔渣的反復沖刷和侵蝕及堿侵蝕的膨脹作用。成為高爐爐襯的薄弱環節，從而影響了高爐的整體壽命。因炮泥除了堵鐵口和穩定出鐵的作用之外，還被陚予保護爐缸、延長高爐底部磚壽命的功能。其辦法是延長鐵口深度，并用炮泥在出鐵口內側爐壁上形成泥包，使熔融渣鐵不能直接沖刷側磚，如圖3所示。
1出鐵孔道;2鐵口框架;3爐殼;4冷卻壁;5填料;6爐墻磚;7碳磚;8磚套;9保護板
圖2開爐前的鐵口
圖3生產中的鐵口示意圖
因此，要求炮泥具有如下的性質：
(1)具有較好的粘結性和可塑性，使其容易從泥炮中擠出，填充密度高，在鐵水通道內粘附性好，與舊炮泥粘附性好;
(2)具有合適的硬化速度和燒結速度，容易形成泥包，燒后體積穩定性好;
(3)易開孔，開孔后無破損，出鐵過程中擴孔小;
(4)耐渣鐵沖刷和侵蝕;
(5)有利于延長鐵口。
