耐火磚是機械各向異，是非均質的，它的應力一應變特性并不能直接用如鋼材上所通用的指標E(彈性模數(shù))和G(剪切模數(shù))來說明。如兩個簡單的試驗所顯示的那樣，若給一根耐火棒施加彎曲應力，在達到一定撓度以后撤去應力，棒不再能彈回至原狀，而是保持輕度的永久變形(如下圖)。如果再施加稍高一點的應力，則得到一較大的撓度，取去負荷后也產生一較大的永久形變。在遠遠低于斷裂應力的低應力下，耐火棒也不是完全彈性的，負荷增大，永久變形也繼續(xù)增大。雖然如此，如果不中斷地施加彎曲應力仍能得到一個同應力大致成比例的撓度。表面上看似乎具有彈性性能，也可以用一個指標來表示。但是，準確地說它不是彈性模數(shù)，而是變形模數(shù)。
在第二個筒單的試驗中，給耐火磚施加拉應力和壓應力，并測定相應的變形。試驗得出，由拉應力產生的變形5倍于由壓力而產生的變形。因此，如果也可融應用虎克定律時，則可以說，在壓力下的彈性模數(shù)5倍于在拉力下的彈性模數(shù)之間，因為彎曲應力包括拉力和壓力兩種。
雖然在應力和應變之間乍看上去是直線關系，但對于耐火磚可以肯定。不論是受拉力還是受壓力作用都不具有完全的彈性特性。
從抗力模數(shù)和扭力模數(shù)可以計算出模向收縮率，在完全彈性體上為0.3。具有塑性變形性能(粘滯性徐變)的材料，橫向收縮率v=0.5。耐火磚的橫向收縮率一般在0.1和0.22之間，所以它的性能既不是彈性的，也不是粘塑性的。在這個例子中，不可逆的變形與塑性變形無關。當V＜0.3時，耐火磚在產生永久變形的同時發(fā)生體積增大(拉應力)或體積縮小(壓應力)。對此，起初可認為是在荷載下出現(xiàn)屬微觀范圍的微裂紋和破裂，它們在荷載取掉后已不能再完全閉合。
