在選擇耐火磚時一定要考慮其對爐氣的抵抗性。冶金爐內氣氛可以分為氧化性（火焰爐）、還原性（高爐、鐵合金爐；焦爐、滲碳爐、煤氣發生爐等）及中性（具有控制氣氛的爐子）三類。此外爐氣還可按下列情況分為：
1．合有大量水蒸汽（干燥爐）；
2．含有熔融爐塵（熔煉爐）；
3．含硫氣體（礦石焙燒爐）。
除了碳質耐火磚外，幾乎所有的耐火磚對氧化氣氛都具有良好的抵抗性能，合有較多氧化鉄的耐火磚（鉻質及某些粘土質制品）在還原氣氛中性能較差。
致密耐火磚對水蒸汽的作用具有良好的抵抗性。至于含硫氣體可能是氧化性的（SO2、SO3），也可能是還原性的（H2S）。
HF氣體對耐火制品中SiO2具有侵蝕作用。
熔融的爐塵在高溫下的侵蝕作用和爐渣作用相似（例如對平爐蓄熱室的損壞作用）在較低的溫度下金屬的氧化物的蒸汽將會滲入到磚的氣孔中，在那里凝結，并分解而使磚損壞·（例如，高爐冶煉含鋅礦物時高爐爐胸由于鋅的沉積而損壞）。
